1871年，法國在普法戰(zhàn)爭”中戰(zhàn)敗，巴黎工人起義爆發(fā)。 起義工人選舉產(chǎn)生了自己的政權(quán)——巴黎公社。然而，資產(chǎn)階級政府不甘心失敗，對巴黎公社發(fā)起了進攻。1871年5月21日至28日，公社戰(zhàn)士同攻入城內(nèi)的敵人展開了激烈的巷戰(zhàn)，三萬多名公社戰(zhàn)士犧牲，史稱“五月流血周”。

　　巴黎公社失敗后不久，公社的領(lǐng)導(dǎo)人之一歐仁•鮑狄埃創(chuàng)作了詩歌《英特納雄耐爾》。這是一首氣勢磅礴的號召全世界被壓迫、被剝削的奴隸起來為真理而斗爭的壯麗篇章。但是，直到1888年，才有人將詩集給了工人作曲家狄蓋特，他以滿腔的激情，一夜不眠，譜成了這首氣壯山河的曲子。

　　這首無產(chǎn)階級戰(zhàn)歌很快被翻譯成許多種語言，是國際共產(chǎn)主義運動中最著名的一首歌。早在20世紀之初，中國的一些刊物上就出現(xiàn)過未曾署名的《國際歌》中文版。最早有署名的中文版本應(yīng)該是鄭振鐸與其好友耿濟之在1920年10月翻譯發(fā)表留下來的。但是以詩的形式出現(xiàn)，沒有附曲，不適合唱頌。

　　1923年，瞿秋白從蘇聯(lián)回到中國，將《國際歌》重新翻譯。1931年，中華蘇維埃共和國（即中央蘇區(qū)）成立時，決定以《國際歌》作為國歌。1962年，中國音協(xié)和中央人民廣播電臺邀請有關(guān)專家，對《國際歌》譯文重新加以修訂。從中共三大起，每次中國共產(chǎn)黨全國代表大會及地方各級代表大會閉幕時和黨的重大活動結(jié)束時，都會演奏《國際歌》。